Содержание
Ключевую роль в образовании каменного угля играли микроорганизмы • Владислав Стрекопытов • Новости науки на «Элементах» • Геохимия, Микробиология
Каменный уголь формируется из вещества, которое изначально имело растительное происхождение, но было перемещено на глубину и преобразовано там под воздействием высоких температуры и давления. Традиционно считают, что природный газ, присутствующий в угольных пластах, образуется при химических взаимодействиях, сопровождающих процесс углефикации. Однако американские геологи выяснили, что при превращении растительных остатков в каменный уголь ведущую роль, скорее всего, играют микробы, а возникающий при этом метан — продукт биогеохимических реакций. Этот результат позволит точнее оценивать запасы угленосных месторождений и оптимизировать их разработку.
Уголь образуется из торфа — рыхлой болотной породы, сложенной гниющим растительным материалом, который в стоячей воде, бедной кислородом, накапливается быстрее, чем происходит его разложение.
За миллионы лет захороненный торф в условиях высоких температуры и давления прессуется и теряет воду, углекислый газ и метан, а в составе породы увеличивается доля углерода. Этот процесс называется углефикацией (рис. 1).
По мере повышения давления и температуры (при этом главным фактором является температура), а также с течением времени торф переходит в бурый уголь, а затем — в каменный. При этом в составе породы увеличивается количество битумов, поэтому на Западе уголь делят на суббитуминозный и битуминозный. При достижении температуры выше примерно 235°C битумы разрушаются (процесс дебитумизации), и уголь созревает до высшей степени углефикации — антрацита.
На каждой стадии процесса в породе увеличивается содержание углерода: в суббитуминозном угле его 35–50%, в битуминозном — 50–80%, в антраците — 80–100%. Цифры эти весьма условные — разные страны, а порой и разные компании пользуются своими шкалами. Для примера, в России чаще всего используют такие значения: бурый уголь — 60–75%, каменный уголь — 75–90%, антрацит — 90–100%.
Но суть от этого не меняется. Главное, что в процессе углефикации в созревающем угле нарастает концентрация углерода, уменьшается содержание водорода и летучих веществ, повышается теплотворная способность.
Химические изменения, происходящие на ранних стадиях углефикации — переходе торфа и лигнита в бурый или суббитуминозный уголь, — включают обезвоживание, при котором кислород и водород удаляются в виде воды, и декарбоксилирование, при котором удаляется диоксид углерода. На следующей стадии — переходе суббитуминозного угля в каменный — порода теряет оставшиеся летучие вещества, среди которых преобладает метан — основной компонент природного газа.
Известно, что переход бурых углей в каменные сопровождается битумизацией и пиковым образованием метана. Поэтому при разработке средне- и низколетучих битуминозных углей особое внимание уделяют мерам предосторожности против взрывов метана. Возможно, процесс деметанирования (удаления из пород метана) как-то связан с битумизацией, либо он является следствием метаморфизма.
Пока у ученых нет точного ответа на этот вопрос.
Но не зная происхождения метана угольных пластов (МУП), трудно предсказать риски взрывов, возникающие при добыче угля и пластового газа, а также корректно проводить оценку запасов этого сырья, без которой невозможно начинать реализацию крупных проектов. Бурение добычных скважин — дорогостоящая процедура, и ни одна компания не начнет его, пока не будет иметь подтвержденный объем запасов.
Авторы исследования, опубликованного недавно в журнале Science, решили проверить гипотезы образования МУП с помощью биогеохимических и изотопных методов. Они исходили из того, что первичными «кирпичиками» пластового метана являются метоксильные группы (см. methoxy group), входившие изначально в состав растений, из которых образовался уголь.
С химической точки зрения любая метоксильная группа представляет собой метильную группу (-СН3), связанную через атом кислорода с какой-либо органической молекулой (рис. 2). Атом кислорода может присоединяться к любому количеству мест в более крупной молекуле.
В случае угля он присоединяется к одному из атомов углерода, входящего в состав кольцевых структур.
В 1885 году австрийский химик Симон Цейзель разработал метод количественного определения содержания метоксильных групп в тканях растений. Эти функциональные группы встречаются во всех наземных растениях и составляют до 7% древесины. В основном они входят в состав лигнина — вещества, из которого сложены одеревеневшие стенки растительных клеток. Во время гумификации растительной массы и дальнейших процессов преобразования органических остатков содержание метоксилов в верхних слоях почвы увеличивается до 10% от общего веса, поскольку лигнин более стабилен, чем другие растительные компоненты, такие как целлюлоза или крахмал, которые теряются на начальном этапе гумификации.
Дальнейшие процессы углефикации при повышенных температурах и давлении приводят к деградации боковой цепи ароматических соединений и высвобождению метоксильных групп. Деметилирование — ключевой этап превращения древесины в уголь.
Именно на этом этапе в угольных пластах появляется метан. На протяжении долгих лет ученые спорят, является ли этот метан термогенным, образовавшимся химическим путем при реакции термического разложения, или микробным — сформированным в результате жизнедеятельности микроорганизмов.
Метаногенез — процесс образования метана анаэробными археями — хорошо известен. Впервые термофильные метаногенные археи Methermicoccus shengliensis были обнаружены в 2007 году в скважинных водах нефтегазового месторождения Шэнли в Китае. Позднее японские геологи зафиксировали процесс микробного метаногенеза в пластах бурого угля, залегающих на глубине 1,5–2,5 км ниже морского дна в Тихом океане у берегов Японии (F. Inagaki et al., 2015. Exploring deep microbial life in coal-bearing sediment down to ~2.5 km below the ocean floor). Пиковые концентрации микробных клеток были приурочены к слоям лигнита. На микробный генезис метана указывали также изотопные составы углерода метана и углекислого газа в слоях, а также другие биомаркеры.
В 2016 году японские ученые подробно описали процесс производства метана из угля метаногенами (D. Mayumi et al., 2016. Methane production from coal by a single methanogen). Авторы доказали, что Methermicoccus shengliensis могут производить метан из более чем 30 типов метоксилированных ароматических соединений, содержащихся в углях. Микроорганизмы сначала разлагают высокомолекулярные органические вещества с образованием водорода, уксусной кислоты, метанола и т. д., а затем, используя эти вещества, производят метан (рис. 3).
То есть сама возможность микробного происхождения метана угольных пластов уже была доказана ранее, но оставалось непонятным, насколько этот процесс широко распространен, и имеет ли он место на больших глубинах, при метаморфических преобразованиях бурого угля в каменный.
Авторы обсуждаемого исследования собрали образцы углей разной степени зрелости (от древесины до битуминозного угля) из угольных месторождений по всему миру, измерили изотопные отношения углерода в их метоксильных группах, нанесли на диаграммы изотопного фракционирования и сравнили результаты с эталонными графиками рэлеевского фракционирования (см.
Rayleigh fractionation), а также с результатами экспериментов, в которых они моделировали различные режимы абиогенного деметелирования. Полученные учеными профили изотопного фракционирования углерода однозначно указывают на то, что образование метана происходило при участии микроорганизмов. При альтернативных вариантах — под действием тепла, кислотности или каталитических реакций — профили были бы совсем другими (рис. 4).
Авторы считают, что им удалось получить однозначный результат, указывающий на биогенное происхождение МУП, благодаря тому, что они изучали процессы изотопного фракционирования углерода в метоксильных группах. Ранее все исследования были посвящены оценке изотопных отношений углерода в метане, и результаты были весьма неоднозначными (рис. 5).
На рис. 5 видно, что образцы метана из угольных пластов расположены как слева от верхней границы биогенного метана, так и справа от него, где, по идее, должны находиться абиогенные источники. «Принципы, разработанные для традиционных углеводородных коллекторов, не работают в угольных пластах», — отмечают авторы статьи.
По мнению исследователей, объясняется это тем, что деметилирование начинается еще на стадии преобразования лигнитов в бурые угли. При этом, в силу биогенной природы процесса, из системы изымается 12С, а вмещающая толща со временем все больше и больше обогащается 13С. Поэтому, когда доходит до стадии анаэробного разложения бурых углей и массового образования метана, количество легкого изотопа в системе ограниченно (рис. 6). Это и объясняет загадочное смещение δ13C между микробным метаном из угольных пластов и традиционных источников.
Участие анаэробных микробов в преобразовании угля подтвердилось и на уровне микрохимии. Аэробные микробы разрушают сами кольцевые структуры угля, а анаэробные только «отрезают» от них метоксильные группы и превращают их в метан. Структура угля от этого становится только прочнее, возрастают плотность и содержание углерода. Именно такую картину наблюдали исследователи. Отсюда они делают вывод, что участие метилотрофных метаногенных микробов — важнейший фактор преобразования лигнита в каменный уголь.
Еще один важный вывод касается прогнозов газоносности угольных пластов. Некоторые разработчики предполагали, что если «запустить» в скважины, пробуренные в угольной тоще, метаногенов, то процесс газообразования продолжится и таким образом можно будет увеличить ресурс скважин по добыче МУП. Однако ученые указывают на то, что добавление микробов или питательных веществ не приведет к образованию большего количества метана, так как этот газ образуется только на стадии созревания угля, а затем, после того как метилотрофы «отрезали» все метоксильные группы, прекращается. Таким образом, МУП — это остаточный газ, который сохраняется в пластах каменного угля от предыдущей стадии углефикации.
Источник: M. K. Lloyd, E. Trembath-Reichert, K. S. Dawson, J. Feakins, M. Mastalerz, V. J. Orphan, L. Sessions, J. M. Eiler. Methoxyl stable isotopic constraints on the origins and limits of coal-bed methane // Science. 2021. DOI: 10.1126/science.abg0241.
Владислав Стрекопытов
Образование каменного угля и его добыча в наше время
В статье рассказывается про образование каменного угля, в каких сферах он применяется, что из него изготавливают, а также каким способом добывают полезное ископаемое.
Начало
Человечество овладело огнем в незапамятные времена и быстро осознало его полезность. Костер не только защищал от диких животных и холода, на нем можно было готовить пищу, которую могли прожевать старики и дети, что серьезно увеличило выживаемость всей людской популяции. На протяжении всей истории огонь был неизменным спутником человека. В начале XVIII века с развитием первой промышленности возникла необходимость в новом виде топлива, и таким стал каменный уголь. Как происходит образование каменного угля, где он применяется и в чем его особенность? В этом мы и разберемся.
Наследие доисторических времен
Согласно энциклопедическому определению, каменный уголь – это останки древних растений и их частей, они в глубине Земли под давлением и без доступа кислорода превратились в этот полезный вид топлива, которым сейчас пользуется весь мир.
Основной период образования каменного угля по некоторым подсчетам ученых начался около 400 млн лет назад. Тогда большую часть Земли покрывали болота и густые влажные леса.
В болотах, где гниение и отмирание растений происходило быстрее, последние собирались в пласты, которые в обедненной кислородом воде превращались в торф. Затем спустя время под давлением других слоев растительной органики торф постепенно теряет жидкость и газы, в конечном итоге превращается в каменный уголь.
Широкое образование каменного угля по предположениям ученых в скором времени прекратилось из-за грибов, которые вызвали так называемую белую гниль. Процесс этот препятствовал превращению торфа в его следующее каменное состояние.
Если для его получения нужно давление больший глубин, то почему существуют и наружные выходы этого ископаемого? Все дело в том, что за эти 400 млн лет земная кора претерпела множество изменений, и из-за ее движений некоторые залежи продвигались на поверхность или же, наоборот, оказывались еще глубже. И кстати, почти в любом школьном или краеведческом музее можно отыскать плоские куски угля, на которых четко видны отпечатки доисторических растений, чаще всего папоротника.
Полезные ископаемые: каменный уголь и его роль в Российской промышленности
Вплоть до середины XVIII в Российской Империи этот вид топлива нигде не применялся. Однако еще Петр Первый в 1696 году, возвращаясь из Азовского похода, оценил перспективу горючего минерала и предрек его полезность и широкое применение потомками.
А начиная с 1722 года все тот же Петр Первый отдал приказ промышленникам и геологам начать широкие поиски этого ископаемого. И это принесло плоды: залежи были открыты в ряде мест.
Но свое широкое применение нашли лишь в первой четверти XIX полезные ископаемые. Каменный уголь именно тогда дал мощный толчок промышленности. Ведь это дешевое, эффективное и относительно простое в добыче топливо, которое непорядок превосходит дерево или иные виды.
В чем ценность?
Каменный уголь – это горючий материал, который благодаря своим большим запасам совершил промышленную революцию. В начале XIX века с помощью него стали в огромных масштабах изготавливать чугун, отапливать дома, он стал источником питания для пароходов и всей паровой техники.
В отличии от нефти или газа, его добыча более простая и сопряжена с меньшим риском. После поднятия из глубин земли и сортировки, он сразу же готов к сжиганию без всякой дополнительной обработки. Но обо всем по порядку. С тем, как образуется каменный уголь, мы разобрались, но где он еще применятся, помимо печей, и что из него изготавливают?
Применение
Из угля также делают искусственный графит, который используется в карандашах, химии или в качестве деталей для электродвигателей. В годы Второй мировой войны немецкие технологи производили из него бензин. Вернее, сначала нефть, а уже потом очищенное топливо. Таким же образом уголь можно газифицировать. Правда, процесс этот затратный и широко не используется. Также в качестве сопутствующего материала при добыче из него извлекают ванадий, галлий, цинк, свинец, молибден.
Так что мы разобрались с тем, как образуется каменный уголь и в чем его ценность.
Опасность
Помимо положительных свойств, добыча и использование этого вещества влечет за собой ряд серьезных опасностей.
Это сильное загрязнение окружающей среды. При сжигании килограмма угля получается 2,93 килограмма углекислоты, которая постепенно и медленно, но все же усиливает парниковый эффект на Земле.
Вторая опасность — это влияние на здоровье шахтеров. В забое высокое содержание угольной пыли, защищаясь от нее, людям приходится использовать респираторы, которые затрудняют дыхание, и как следствие, газовый обмен. К тому же топливо содержит ряд опасных для живых существ элементов, таких как ртуть и свинец.
Так что теперь мы знаем о таком процессе, как образование каменного угля. Полезные ископаемые по подсчетам ученых рано или поздно закончатся, и это веская причина подумать о переходе на альтернативные источники питания.
Как образуется уголь – процесс, охватывающий эпохи
ГлавнаяКрупный планУголь, по-прежнему растущий энергетический ресурсКак образуется уголь – процесс, охватывающий эпохи
Крупный план
Как образуется уголь — процесс, охватывающий…Крупный план
Подземные и открытые шахтыКрупный план
Уголь в производстве электроэнергии, железо и сталь,…
Отчет о функциях:
Уголь, все еще растущий энергетический ресурс
3 элемента контента в этом отчете о функциях
Пункт 1/3Следующий
Крупный план
Подобно нефти и природному газу, уголь является ископаемым топливом.
Он начал формироваться более 350 миллионов лет назад в результате преобразования органического вещества растений.
Уголь образовался более 300 миллионов лет назад. © THINKSTOCK
Все начинается с болота на краю осадочного бассейна. Впадины в земной коре на суше или в океане, собирающие большое количество отложений…
например, лагуна или озеро. Тектоническая активность поднимает уровень моря, покрывая и убивая растительность. Растительные остатки накапливаются и погребаются под слоями грязи и песка в процессе, известном как седиментация. Это защищает мусор от воздуха и замедляет процесс разложения. Растительность отрастает до следующего затопления.
95% Таково содержание углерода в антрацитовом угле
Осадочный бассейн постепенно погружается под тяжестью отложений, а слои погибших растений подвергаются повышающимся температурам, которые постепенно «варят» их, приводя к их трансформации.
Различные стадии осаждения превращают целлюлозу, основной компонент древесины, из торфа в бурый уголь, свойства которого находятся где-то между торфом и углем. Содержание углерода составляет от 70 до 75%…
(бурый угольУголь ранжируется по степени превращения или зрелости, увеличивая содержание углерода от…
), затем суббитуминозный уголь, затем битуминозный уголь и, наконец, антрацит Тип угля, который составляет 95% чистого углерода. Это отличное топливо.
. Антрацит имеет самое высокое содержание углерода (см. инфографику: «От леса к углю: медленная трансформация»).
Геологическое время образования угля
Наиболее благоприятные условия для образования угля сложились от 360 миллионов до 290 миллионов лет назад, в каменноугольный («угольный») период. Однако меньшие количества продолжали образовываться в некоторых частях Земли во все последующие периоды, в частности пермский (29от 0 до 250 миллионов лет назад) и на протяжении всей мезозойской эры (от 250 до 65 миллионов лет назад).
Накопленный растительный материал, захороненный в третичную эру — менее 65 миллионов лет назад — обычно менее зрелый. Часто он находится в форме бурого угля, который по-прежнему содержит большое количество летучих веществ (битум и гнилая древесина) и имеет более низкое содержание углерода. Тем не менее, есть также уголь более высокого качества третичной эры, уголь, который созрел рано, нагретый тектоникой плит. Примеры этого включают палеоценовый уголь (от 65 до 55 миллионов лет назад), найденный в Колумбии и Венесуэле, и миоценовый уголь (20 миллионов лет назад), найденный в Индонезии. В Индонезии, где геотермальная энергияОписывает технологию, используемую для использования подземного тепла для производства энергии…
уклон очень высокий, антрацит залегает близко к поверхности.
Начало образования угля 360 миллионов лет назад
Однако месторождения Московского бассейна никогда не выходили за буроугольную стадию. Слишком холодно!
Наконец, недавние скопления (от 10 000 лет назад до наших дней) очень богаты волокнистыми обломками, известными как торф, в которых все еще можно различить формы ветвей и корней.
Этот материал был захоронен недостаточно глубоко, чтобы содержать элементарный углерод.
На ту же тему
Видео
От леса к углю:…
Видео
Медленное образование нефти и природного…
Слайд-шоу
Уголь в 15 картинках
Различные виды угля
Существует несколько различных видов угля. Они классифицируются по содержанию углерода и летучих веществ.
- Антрацит содержит от 86 до 98% чистого углерода и от 8 до 3% летучих веществ. Это отличное топливо. Топливо — это любое твердое, жидкое или газообразное вещество или материал, который можно сочетать с окислителем…
то, что до сих пор используется для нагреванияВ области статистической термодинамики сегодня тепло относится к передаче теплового движения частиц, составляющих материю…
дома. - Битуминозный уголь содержит от 70 до 86% углерода и от 46 до 31% летучих веществ. Он используется для производства кокса.
Кокс представляет собой производное угля, полученное в результате пиролиза. Он состоит из почти чистого углерода…
, используется в металлургии. - Полубитуминозный уголь содержит от 70 до 76% углерода и от 53 до 42% летучих веществ. Сжигается в промышленных котлах.
- Бурый уголь содержит от 65 до 70% углерода и от 63 до 53% летучих веществ. Это низкосортное топливо с высоким содержанием влаги, которое используется в промышленных котлах.
- Торф состоит из частично разложившейся растительности. Технически говоря, это не уголь. Он имеет содержание углерода менее 60% и полностью состоит из летучих веществ. Плохое топливо, которое когда-то использовалось по всей Европе в виде высушенных брикетов для отопления, сегодня используется только в нескольких регионах, таких как Ирландия.
Кокс представляет собой производное угля, полученное в результате пиролиза. Он состоит из почти чистого углерода…Был ли этот крупный план интересным?
0
1
Метки:
уголь Углеводороды Ископаемое топливо энергия Кокс Месторождения Пласт
См.
также
СМИ
Уголь в энергетике, черной металлургии и углехимииКрупный план
Уголь в энергетике, черной металлургии и…
Уголь в производстве электроэнергии, черной металлургии и углехимии
Уголь используется для многих целей, от производства тепла для домашних хозяйств до сжигания промышленных котлов и генераторов до производства чугуна и синтетического топлива. В зависимости…
Читать
СМИ
Решающая роль, которую играют леса и океаныКрупный план
Решающая роль, которую играют леса и океаны
Решающая роль, которую играют леса и океаны
Земля естественным образом улавливает более половины CO2, выбрасываемого в атмосферу, а ее леса и океаны играют решающую роль поглотителей углерода.
Однако эта роль…Читать
Однако эта роль…Уголь все еще образуется сегодня? › Спросите эксперта (ABC Science)
Существует ли до сих пор процесс, лежащий в основе происхождения угля, почему или почему нет, и где существуют доказательства этого?
В наши дни большинство из нас редко берут в руки кусок угля, но если вы найдете кусок черной породы, вы будете держать в руках кусочек геологической истории.
«В целом, для формирования высококачественного пласта черного угля потребуются миллионы лет, если не сотни миллионов лет», — говорит доктор Джуди Бейли, геолог-угольщик из Университета наук о Земле в Ньюкасле 9.0003
Процесс образования угля продолжается и сегодня, говорит Бейли.
«Предшественник угля называется торф, и это просто неспрессованное растительное вещество.»
Торф накапливается во влажной болотистой среде, известной как болота, и этот процесс происходит сегодня в таких областях, как Индонезия и даже Антиплано в Андах.
«Болота — это болота с растущими в них деревьями, болота с тростником, стоячая вода, в которую попадает пыльца и растительные остатки, и прибрежные лагуны. Торф может образовываться даже в высокогорье в богарных или ледниковых озерах в горных хребтах. »
Однако торф накапливается очень медленно, в среднем около одного миллиметра в год, говорит Бейли, хотя в тропиках это может происходить быстрее, до 2-3 миллиметров в год. При таких темпах потребуется от 12 000 до 60 000 лет, чтобы накопить достаточное количество торфа для образования трехметрового угольного пласта.
Преобразование торфа в уголь занимает еще больше времени. Обычно это начинается с захоронения торфа другими отложениями в результате извержения вулкана, миграции реки или изменения уровня моря.
«Давление вышележащих отложений выдавливает воду и заставляет торф сжиматься», — говорит Бейли. В ходе этого процесса толщина торфа уменьшится примерно в десять раз.
Трансформация растительного вещества в метаморфическую породу действительно начинается, когда торф погребен под 3-4 километрами осадка.
На этой глубине, при средней скорости повышения температуры 30°C на километр, температура поднимается до более чем 100°C и запускает химические реакции, которые превращают материал в уголь.
«В ходе химических реакций высвобождаются летучие вещества, — говорит Бейли, — они помогают еще больше уплотнить торф, и он превращается из растительного вещества, такого как лигнин или целлюлоза, в геополимер, содержащий концентрированный углерод. Он сильно отличается от торфа или растительное вещество».
Степень превращения торфа в уголь определяется сортом угля.
«Бурый уголь и лигнит относятся к низшему классу, затем идет битуминозный или черный уголь. По мере повышения температуры и давления он превращается в антрацит. И в конце концов некоторые из самых ранних углей, которые должны были образоваться, превратились в графит.» 9наверх
Каменноугольный период и грибы
Образование угольных пластов действительно началось с диверсификацией наземных растений около 350 миллионов лет назад.
«Это было в значительной степени с конца девона до каменноугольного периода. Водоросли существовали задолго до этого в мелководных морях, поэтому есть угли, полностью состоящие из водорослей, которые датируются более ранним каменноугольным периодом.»
В каменноугольный период (300–360 млн лет назад) эволюция высоких плауновидных деревьев ускорила скорость образования торфа на тропических экваториальных болотах. Высокий уровень моря и более теплый климат также способствовали образованию угля за счет расширения площади прибрежных болот и других водно-болотных угодий.
В прошлом году исследователи предположили, что эволюция грибов белой гнили — грибков, разрушающих лигнин растений — в конце каменноугольного периода могла замедлить образование угля. Но Бейли не согласен с этой теорией.
«Углеобразование претерпело резкие изменения в конце каменноугольного периода, но по другим причинам», — говорит она.
«В конце карбона был глобальный ледниковый период, и континенты дрейфовали на новые места, поэтому накопление угля происходило в местах с холодным умеренным климатом, ближе к полюсам.
«Холод благоприятствовал появлению нового вида растений под названием Glossopteris, среди которых преобладали корявые маленькие деревья, сбрасывающие зимой листья.
«На холоде растения растут медленнее, так что это могло замедлить накопление торфа, но замороженные растительные остатки менее легко разлагаются и лучше сохраняются. Было бы трудно отличить какое-либо изменение скорости накопления торфа из-за грибов белой гнили от воздействия, которое изменение климата оказывало на торф». Формировались города Хантер, Ньюкасл и Иллаварра, однако на время они остановились на границе перми и триаса 9.0003
«Углеобразование прекратилось примерно на 15 миллионов лет в конце пермского периода, — говорит Бейли, — но это произошло из-за глобального вымирания, уничтожившего большинство наземных растений. Около 90 процентов всех видов на Земле исчезло. в это время».
Когда растения восстановились, снова началось образование угля. Это началось с восстановления споровых папоротников и глобального «колоска папоротника».
На наземных растениях необычно преобладали папоротники, пока не восстановились другие растения.
Хотя процесс образования угля продолжается и сегодня, мы прерываем этот процесс, когда добываем уголь, особенно более низкого качества. Если бы мы оставили бурый уголь более низкого сорта еще на несколько миллионов лет, он превратился бы в черный уголь.
«Углю требуется больше времени, чтобы сформироваться, чем любому другому типу горных пород, — говорит Бейли.
По иронии судьбы, потепление климата Земли может увеличить количество болотистых прибрежных районов, идеально подходящих для образования угля. Но эти угольные пласты не будут готовы в течение нескольких миллионов лет.
«Промышленное использование ископаемого топлива, производящего углекислый газ быстрее, чем океан может его растворить или растения хранят, восстановит тропические условия углеобразования.
«Это типичный цикл обратной связи, который восстанавливает планету в геологических масштабах времени, но не происходит в достаточно короткие сроки, чтобы сделать зависимость человечества от ископаемого топлива устойчивой прямо сейчас» 9.