Почвы в зоне смешанных и широколиственных лесов: Смешанные и широколиственные леса

Смешанные и широколиственные леса России

Имеют особенность: они не образуют сплошной полосы через всю Россию с запада на восток (одна часть расположена в южных областях Русской и Западно-Сибирской равнин, а вторая — на юге Дальнего Востока). Две соседствующие и периодически сливающиеся самостоятельные зоны — смешанные и широколиственные леса — традиционно объединяют.

Географическое положение

Смешанные и широколиственные леса находятся к югу от тайги. В европейской части России представлены оба типа, а все то, что за Уралом, лишь смешанный лес. На Дальнем Востоке его выделяют особо, часто добавляя к названию слово «муссонный», что связано с климатом региона и, как следствие, иным видовым разнообразием зоны.

Климат

Более мягкий и влажный по сравнению с таежным. Зима не такая суровая, лето долгое и теплое. За год в зоне выпадает 600–800 мм осадков. Температура июля в среднем достигает +20 °С.

На европейскую часть зоны влияют теплые воздушные массы с Атлантики. В результате за год выпадает до 600– 700 мм осадков, которые более-менее равномерно распределены по всем месяцам.

В лесах зоны хорошо прослеживается сезонность

За Уралом континентальность климата усиливается: осадков становится меньше, летние температуры растут, зимние — понижаются.

На Дальнем Востоке, где условия диктует муссонный климат с ярко выраженной сезонностью, ситуация иная. Лето теплое и очень влажное, а зима практически без осадков.

Почвы

В зоне смешанных лесов преобладает дерново-подзолистая почва, широколиственных — серая лесная. Муссонные леса Дальнего Востока раскинулись на бурых лесных почвах, формирующихся на хорошо дренированных холмистых и предгорных участках. Они сравнительно плодородны и пригодны для распашки.

Растения

В смешанных лесах Восточно-Европейской равнины распространены дуб, клен, липа, ясень и орешник. Из хвойных преобладают ель и сосна. В широколиственных хвойные породы отсутствуют.

За Уралом широколиственных лесов нет вообще. Причина кроется в климатических условиях. Дуб, липа, клен, ясень, вяз пришли на территорию России из Западной Европы с ее мягким климатом. Ни одна из перечисленных древесных пород не смогла проникнуть за Урал из-за нарастающей там континентальности и неподходящих для роста условий. Из лиственных пород, которые присутствуют в составе смешанного леса, за Уралом есть только мелколиственные — береза, осина, ольха.

Особенность смешанных лесов — многоярусность. Нижний ярус — трава, средний — кустарники, верхний — древесные породы

Маньчжурский орех — очень морозостойкая культура, родина которой Дальний Восток. Листья и плоды (орехи) дерева обладают целебными свойствами

Муссонные леса

Они не похожи на европейские и различаются по составу. Из хвойных лесообразующими здесь являются корейский кедр, цельнолистная пихта, лиственница и аянская ель. Среди широколиственных чаще встречаются дуб монгольский, липа амурская, бархатное дерево, маньчжурский орех и др. Женьшень и водяной орех находятся на грани исчезновения.

Корейский кедр — один из наиболее распространенных представителей хвойных на Дальнем Востоке

Дальневосточные леса отличаются большим разнообразием древесных и кустарниковых пород, многоярусностью и обилием лиан

Животные

В европейской части зоны встречаются лось, кабан, волк, выхухоль (очень древний и редкий здесь вид), куница и зубр (тоже редкость). Из птиц наиболее распространенными являются дубонос, иволга, дятел и др. В муссонных лесах обитают таежные и южные животные. Многие виды представителей фауны занесены в Красную книгу: уссурийский тигр, пятнистый олень, утка-мандарика и др.

Зубр — самое тяжелое и крупное млекопитающее в Европе. Раньше ареал его обитания был очень широк, но из-за интенсивной вырубки лесов и осушения болот, а также безжалостной охоты зверь оказался на грани исчезновения

Белка — наиболее распространенный представитель животного мира смешанных и широколиственных лесов в европейской части России

Человек

Зона смешанных и широколиственных лесов давно освоена людьми. Здесь добывают полезные ископаемые, вырубают зеленые массивы, эксплуатируют мощные энергетические запасы рек. Огромная часть территории отведена под земледелие и скотоводство. Кроме того, значительное пространство отдано под города, дороги, трубопроводы, водохранилища и др. Все это привело к тому, что зона широколиственных и смешанных лесов очень сильно изменилась. Сегодня здесь практически не осталось не тронутых человеком мест, а те, что сохранились, находятся под защитой.

Поделиться ссылкой

Смешанные леса России. Растения и животные смешанного леса. Почвы смешанных лесов

Широколиственные и смешанные леса составляют значительно меньший процент лесной зоны России, чем хвойная тайга. В Сибири они отсутствуют совсем. Широколиственные и смешанные лесные массивы характерны для европейской части и дальневосточного региона РФ. Их образуют лиственные и хвойные породы деревьев. Они имеют не только смешанный состав древостоев, но и отличаются многообразием животного мира, устойчивостью к негативным воздействиям окружающей среды, мозаичностью строения.

Типы и ярусность смешанных лесов

Существуют хвойно-мелколиственные и смешанно-широколиственные леса. Первые растут в основном в континентальных районах. Смешанные леса имеют хорошо заметную ярусность (изменение состава флоры, в зависимости от высоты). Самый верхний ярус — это высокие ели, сосны, дубы. Несколько ниже растут березы, клёны, вязы, липы, дикие груши и яблони, более молодой дубняк и другие. Далее идут более низкие деревья: рябина, калина и т. п. Следующий ярус образуют кустарники: калина, лещина, боярышник, заросли шиповника, малины и многие другие. Далее идут полукустарники. В самом низу растут травы, лишайники и мхи.

Промежуточные и коренные формы хвойно-мелколиственного леса

Интересной особенностью является то, что смешанно-мелколиственные массивы считаются лишь промежуточной стадией формирования хвойного леса. Однако они бывают и коренными: массивы из каменной березы (Камчатка), березовые колки в лесостепях, осиновые кустарники и заболоченные ольшаники (юг европейской части РФ). Леса мелколиственного типа очень светлые. Это способствует буйному росту травяного покрова и его разнообразию. Хвойно-смешанный лес широколиственного типа, напротив, относится к устойчивым природным формированиям. Он распространен в переходной полосе между таежными и широколиственными типами. Хвойно-широколиственные леса растут на равнинах и на самом нижнем горном поясе с умеренными и влажными климатическими условиями.

Зона смешанных и широколиственных лесов

Хвойно-широколиственные леса растут в более теплых регионах умеренного пояса. Они отличаются многообразием и богатством травяного покрова. Растут прерывистыми полосами от европейской части РФ до Дальнего Востока. Их ландшафты благоприятны для людей. К югу от тайги расположена зона смешанных лесов. Они распространены на всей площади Восточно-Европейской равнины, а также за Уралом (вплоть до Приамурья). Сплошную зону не образуют.

Примерная граница европейского участка широколиственных и смешанных лесов на севере пролегает по 57° с. ш. Выше неё практически полностью исчезает дуб (одно из ключевых деревьев). Южная почти соприкасается с северной границей лесостепей, где совершенно исчезает ель. Данная зона представляет собой участок в форме треугольника, две вершины которого находятся в России (Екатеринбург, Санкт-Петербург), а третья — в Украине (Киев). То есть по мере удаления от основной зоны на север широколиственные, а также смешанные леса постепенно уходят с водораздельных пространств. Они предпочитают более теплые и защищенные от ледяных ветров речные долины с выходом на поверхность карбонатных пород. По ним леса широколиственного и смешанного типа небольшими массивами постепенно доходят до тайги.

Восточно-Европейская равнина в основном имеет низменный и плоский рельеф, лишь иногда встречаются возвышенности. Здесь расположены истоки, бассейны и водоразделы самых крупных российских рек: Днепр, Волга, Западная Двина. На их поймах луга перемежаются с лесами и пашнями. В некоторых регионах низины, из-за близкого расположения грунтовых вод, а также ограниченности стока, местами крайне заболочены. Встречаются также участки с песчаными грунтами, на которых растут сосняки. На болотах и вырубках растут ягодные кустарники и травы. Данная местность является наиболее подходящей для хвойно-лиственных лесов.

Влияние человека

Широколиственные, а также смешанные леса длительно подвергаются различным воздействиям со стороны людей. Поэтому многие массивы сильно изменились: коренная растительность либо совсем уничтожена, либо частично или полностью заменена вторичными породами. Сейчас остатки лесов широколиственного типа, которые уцелели под жестким антропогенным прессом, имеют различную структуру изменений флоры. Некоторые виды, утратив свое место в коренных сообществах, произрастают в антропогенно нарушенных местах обитания или заняли интразональные позиции.

Климат

Климат смешанных лесов довольно мягкий. Он характеризуется относительно теплой зимой (в среднем от 0 до –16°) и продолжительным летом (16-24 °С) по сравнению с таежной зоной. Среднегодовое количество осадков — 500-1000 мм. Оно повсеместно превышает испарение, что является особенностью явно выраженного промывного водного режима. Смешанные леса имеют такую характерную черту, как высокий уровень развития травяного покрова. Их биомасса в среднем составляет 2-3 тысячи ц/га. Уровень опада также превышает биомассу тайги, однако, благодаря более высокой активности микроорганизмов, разрушение органических веществ идёт значительно быстрее. Поэтому смешанные леса имеют меньшую толщину и больший уровень разложения подстилки, чем таежные хвойные.

Грунты смешанных лесов

Почвы смешанных лесов отличаются разнообразием. Покров имеет довольно пеструю структуру. На территории Восточно-Европейской равнины наиболее распространенным типом является дерново-подзолистый грунт. Он представляет собой южную разновидность классических подзолистых почв и формируется лишь при наличии почвообразующих пород суглинистого типа. Дерново-подзолистый грунт имеет такое же строение профиля и схожую структуру. Отличается он от подзолистого меньшей массивностью подстилки (до 5 см), а также более значительной мощностью всех горизонтов. И это не единственные различия. Дерново-подзолистые грунты имеют более выраженный гумусовый горизонт А1, который находится под подстилкой. Внешний вид его отличается от аналогичного слоя подзолистых почв. Верхняя часть содержит корневища травяного покрова и образует дернину. Горизонт может быть окрашен в различные оттенки серого цвета и имеет рыхлую структуру. Мощность слоя — 5-20 см, доля гумуса — до 4%. Верхняя часть профиля данных грунтов имеет кислую реакцию. По мере углубления она становится еще меньшей.

Почвы смешано-широколиственных лесов

Серые лесные грунты смешанно-широколиственных лесов сформированы во внутриконтинентальных регионах. В России они распространены от европейской части до Забайкалья. В такие почвы осадки проникают на большую глубину. Однако горизонты грунтовых вод нередко находятся очень глубоко. Поэтому промачивание грунта до их уровня характерно лишь в сильно увлажняемых районах.

Грунты смешанных лесов лучше подходят для земледелия, чем субстраты таежных. В южных регионах европейской части РФ пашни составляют до 45% площади. Ближе к северу и тайге доля пахотных земель постепенно уменьшается. Земледелие в этих регионах затруднено из-за сильной выщелоченности, заболоченности и завалуненности грунтов. Для получения хороших урожаев требуется много удобрений.

Общая характеристика фауны и флоры

Растения и животные смешанного леса очень разнообразны. По видовому богатству флоры и фауны они сравнимы лишь с тропическими джунглями и являются домом для многих хищников и травоядных. Здесь на высоких деревьях обживаются белки и другая живность, на кронах делают гнезда птицы, у корней обустраивают норы зайцы и лисы, а неподалеку от рек живут бобры. Видовое многообразие смешанной зоны очень велико. Тут комфортно себя чувствуют как жители тайги и широколиственных лесов, так и обитатели лесостепей. Одни бодрствуют круглый год, а другие на зиму впадают в спячку. Растения и животные смешанного леса имеют симбиотическую связь. Многие травоядные питаются разными ягодами, которых в смешанных лесах очень много.

Деревья смешанного леса

Смешанно-мелколиственные лесные массивы примерно на 90% состоят из пород деревьев хвойного и мелколиственного типа. Широколиственных разновидностей не так много. Вместе с хвойными деревьями в них растут осины, березы, ольхи, ивы, тополя. Березняков в составе массивов данного типа больше всего. Как правило, они являются вторичными — то есть вырастают на лесных пожарищах, на вырубках и просеках, старых неиспользуемых пашнях. На открытых местообитаниях такие леса хорошо возобновляются и в первые годы быстро растут. Расширению их площадей способствует хозяйственная деятельность человека.

Хвойно-широколиственные леса преимущественно состоят из елей, лип, сосен, дубов, вязов, ильмов, кленов, а в юго-западных районах РФ – бука, ясеня и граба. Такие же деревья, но местных разновидностей, растут в дальневосточном регионе вместе с виноградом, маньчжурским орехом и лианами. Во многом состав и структура древостоя лесов хвойно-широколиственного типа зависит от климатических условий, рельефа и почвенно-гидрологического режима конкретного региона. На Северном Кавказе преобладают дуб, ель, клен, пихта и другие породы. Но наиболее разнообразными по составу являются дальневосточные леса хвойно-широколиственного типа. Они образованы кедровой сосной, белокорой пихтой, айянской елью, несколькими разновидностями клёна, маньчжурским ясенем, монгольским дубом, амурской липой и вышеупомянутыми местными видами растительности.

Видовое разнообразие животного мира

Из крупных травоядных животных в смешанных лесах обитают лоси, зубры, кабаны, косули и пятнистые олени (вид завезен и адаптирован). Из грызунов присутствуют лесные белки, куницы, горностаи, бобры, бурундуки, выдры, мыши, барсуки, норки, черные хорьки. Смешанные леса изобилуют большим количеством видов птиц. Далее перечислены многие из них, но далеко не все: иволга, поползень, чиж, дрозд-рябинник, ястреб-тетеревятник, рябчик, снегирь, соловей, кукушка, удод, серый журавль, щегол, дятел, тетерев, зяблик. Более или менее крупные хищники представлены волками, рысями и лисами. Смешанные леса также являются домом для зайцев (русаков и беляков), ящериц, ежей, змей, лягушек и бурых медведей.

Грибы и ягоды

Ягоды представлены черникой, малиной, брусникой, клюквой, ежевикой, черемухой, земляникой, костяникой, бузиной, рябиной, калиной, шиповником, боярышником. В лесах данного типа очень много съедобных грибов: подосиновики, белые, валуи, лисички, сыроежки, опята, грузди, маслята, волнушки, различные рядовки, подберезовики, моховики, рыжики и другие. Одними из самых опасных ядовитых макромицетов являются мухоморы и бледные поганки.

Кустарники

Смешанные леса России изобилуют кустарниками. Ярус подлеска необычайно развит. Для дубовых массивов характерно наличие лещины, бересклетов, волчьего лыка, жимолости лесной, а в северной зоне – крушины ломкой. На опушках и в редколесье растет шиповник. В лесах хвойно-широколиственного типа встречаются и лианообразные растения: повой заборный, хмель вьющийся, паслен сладко-горький.

Травы

Большое видовое разнообразие, а также сложную вертикальную структуру имеют травы смешанных лесов (особенно хвойно-широколиственного типа). Наиболее типичная и широко представленная категория — это мезофильные неморальные растения. Среди них выделяются представители дубравного широкотравья. Это растения, у которых листовая пластина имеет значительную ширину. К ним относятся: пролесник многолетний, сныть обыкновенная, медуница неясная, ландыш майский, копытень европейский, осока волосистая, зеленчук желтый, звездчатка ланцетовидная, сочевник (черный и весенний), фиалка удивительная. Злаковые представлены мятликом дубравным, овсяницей гигантской, вейником лесным, коротконожкой перистой, бором развесистым и некоторыми другими. Плоские листья данных растений являются вариантом приспособления к специфической фитосреде хвойно-широколиственных лесов.

Помимо вышеперечисленных многолетних видов в данных массивах встречаются также травы эфемероидной группы. Свой вегетационный период они переносят на весеннее время, когда освещение максимальное. После того как сходит снег, именно эфемероиды образуют красиво цветущий ковер из желтых ветрениц и гусиных луков, фиолетовых хохлаток и сиренево-голубоватых пролесок. Данные растения проходят жизненный цикл за пару-тройку недель, а когда распускаются листья деревьев, их надземная часть со временем отмирает. Неблагоприятный период они переживают под слоем грунта в виде клубней, луковиц и корневищ.

Широколиственный лес умеренного пояса · Университет Пьюджет-Саунд

Назад
Следующий

Климат

Широколиственные леса умеренного пояса встречаются в районах с теплым летом и холодной зимой, с осадками, часто выпадающими в течение всего года, но в некоторых районах более сезонными. Снег распространен в северной части зоны, но значительно уменьшается к югу.

Почвы

Плотный древесный покров и теплое влажное лето способствуют максимальному накоплению органических материалов, образующих хорошо развитый гумусовый слой, как правило, на суглинистых почвах. Поверхность почвы темно-коричневая и слегка кислая, с более красноватыми слоями внизу из-за накопления оксидов железа. Это богатая, плодородная почва.

Растительность

Эти леса состоят в основном из лиственных деревьев, которые каждую осень сбрасывают листву и каждую весну отрастают новые; поэтому сезонные изменения внешнего вида довольно заметны. С понижением широты в этой лесной зоне появляется все больше вечнозеленых широколиственных пород деревьев. Леса многоярусные, с 1-2 древесными ярусами, кустарниковым ярусом и травяным ярусом. Обычно весной наблюдается импульс роста и цветения травянистых видов. Хвойные деревья, особенно сосны, встречаются во многих особых эдафических условиях, например, при частых пожарах или на бедных почвах. Для некоторых деревьев характерно большое количество семян («мачта») в одни годы и мало в другие. Лианы более распространены, чем в других лесах умеренной зоны, возможно, они могут конкурировать за свет, когда деревья потеряли листву. Эпифиты отсутствуют, возможно, из-за очень открытых условий при низких температурах зимой.

Разнообразие

Эти леса имеют сложную структуру; некоторые из них поддерживают большое разнообразие видов растений, которые, в свою очередь, обеспечивают как пищу, так и космические ресурсы для большого разнообразия животных. Каждый основной тип леса поддерживает свою собственную совокупность видов растений и животных, и, в частности, хвойные насаждения обеспечивают в остальном широколиственные леса совершенно иной физиогномикой, таким образом, с отличной флорой и фауной для увеличения разнообразия на местном уровне. Эта зона отличается наибольшим разнообразием некоторых групп, особенно насекомых, за пределами тропиков. Разнообразие растений Северной Америки и Восточной Азии очень велико, потому что они переместились в тропические рефугиумы во время оледенений, но довольно низкое в Европе, потому что Средиземное море блокировало отступление растений перед ледниками.

В этой зоне произрастает множество основных групп деревьев, включая важные семейства деревьев, включая Pinaceae, Fagaceae, Juglandaceae, Aceraceae, Salicaceae и Betulaceae. Преобладающие семейства кустарников включают розоцветные и вересковые, преобладающие семейства травянистых Caryophyllaceae, Ranunculaceae, Brassicaceae, Apiaceae, Lamiaceae и Asteraceae. Окружающая среда зоны достаточно разнообразна, так что никакая совокупность характеристик не привела к доминированию в ней определенных групп животных, но существует большое разнообразие некоторых групп, включая саламандр (некоторые семейства, эндемичные для этой зоны) и черепах (как и в случае с растениями, эти эктотермные животные, несомненно, лучше выживали в более стабильных условиях юго-востока Северной Америки во время повторных оледенений). В этой зоне также широко представлены перелетные воробьиные птицы, землеройки, мелкие грызуны и олени.

Адаптация растений

Широкие тонкие листья покрытосеменных деревьев быстро растут, эффективно перехватывают фотоны и обеспечивают эффективные органы фотосинтеза во время теплого и влажного лета в этой зоне. Однако они были бы вредны во время зимнего покоя дерева, вызывая потерю воды и, возможно, повреждение тканей от холода, но не функционируя при фотосинтезе. Таким образом, дерево сбрасывает их в это время. Быстрый рост и цветение многих лесных трав связаны с коротким весенним периодом тепла и обильным солнечным светом до распускания листьев на деревьях, что особенно важно для насекомых-опылителей. Одновременное производство большого количества семян, вероятно, позволяет многим избежать потенциальных хищников семян.

Адаптации животных

В фауне и флоре существует множество типов сезонных адаптаций. Большая часть птиц и многие летучие мыши зимой мигрируют на юг, в то время как остальные летучие мыши и некоторые другие млекопитающие впадают в спячку в этот период значительного сокращения кормовой базы и неблагоприятных климатических условий. Хранение пищи возможно из-за легкости хранения веществ при низких температурах, и эта адаптация важна для некоторых соек и белок, которые специализируются на деревьях, производящих мачты, таких как дубы и буки. Для этой зоны характерны цикады с удивительно синхронизированными циклами появления, которые позволяют им насыщать популяции хищников.

Воздействие на человека

В этой зоне (которая включает в себя многие из крупнейших городов мира) довольно высокая численность населения, довольно приятный климат и очень продуктивная растительная и животная жизнь, которую можно собирать. Поскольку почва превосходна для сельского хозяйства, большая ее часть уже очень давно во всем мире расчищается для этой цели. Кроме того, деревья лиственных пород ценны как древесина, поэтому эти леса сильно изменились за тысячи лет еще до экстенсивного земледелия. В некоторых районах они теперь снова отрастают во вторичных насаждениях многих из тех же пород деревьев. Многие пожароопасные сосняки переходят в широколиственные леса, охраняемые человеком от пожаров. Сосновые леса также широко используются для изготовления пиломатериалов, и в этой зоне проводится много крупных мероприятий по лесовосстановлению.

Многие растения из этой зоны были одомашнены для употребления в пищу (фрукты, овощи, травы) в Европе и на Ближнем Востоке.

умеренный лес | Растения, животные и факты

Распространение лесов умеренного пояса

См. все СМИ

Связанные темы:

хвойный лес
лиственный лес
вечнозеленый лес
холодно-лиственный лес
лиственный лес умеренного пояса

Просмотреть весь связанный контент →

Лес умеренного пояса , тип растительности с более или менее сплошным пологом широколиственных деревьев. Такие леса встречаются примерно между 25° и 50° широты в обоих полушариях. К полярным областям они переходят в бореальные леса, в которых преобладают вечнозеленые хвойные деревья, так что смешанные леса, содержащие как лиственные, так и хвойные деревья, занимают промежуточные области. Покрывая приблизительно 10 миллионов квадратных километров (около 3,9 миллиона квадратных миль) площади суши Земли, леса умеренного пояса обычно подразделяются на две основные группы: лиственные и вечнозеленые.

Лиственные леса встречаются в регионах Северного полушария с влажным теплым летом и морозной зимой — в основном в восточной части Северной Америки, восточной Азии и западной Европе. Напротив, вечнозеленые леса, за исключением бореальных лесов, которые покрыты бореальными лесами, обычно растут в районах с мягкой, почти безморозной зимой. Они делятся на две подкатегории — широколиственные леса и склерофильные леса. (Склерофильная растительность имеет маленькие, твердые, толстые листья.) Первые растут в регионах с стабильно высоким круглогодичным количеством осадков; последние происходят в районах с более низкими и неустойчивыми осадками. В естественной растительности Новой Зеландии преобладают широколиственные леса; они значительно представлены в Южной Америке, восточной Австралии, южном Китае, Корее и Японии; и они встречаются в менее развитой форме на небольших территориях юго-востока Северной Америки и юга Африки. Склерофильные леса встречаются, в частности, в Австралии и в Средиземноморском регионе.

Леса умеренного пояса возникли в период похолодания мирового климата, начавшегося в начале кайнозойской эры (65,5 млн лет назад). По мере того как глобальный климат охлаждался, климатические градиенты увеличивались с увеличением широты, а районы с жарким и влажным климатом ограничивались экваториальными регионами. В умеренных широтах климат становился все холоднее, суше и сезоннее. Многие линии растений, которые не смогли адаптироваться к новым условиям, вымерли, но другие эволюционировали в ответ на климатические изменения, в конечном итоге доминируя в новых лесах умеренного пояса. В районах, которые меньше всего отличались от прежней тропической среды — там, где теперь растут вечнозеленые леса умеренного пояса, — сохранилось наибольшее количество видов растений и животных в формах, наиболее сходных с формами их тропических предков. Там, где условия оставались относительно влажными, но температура зимой опускалась, лиственные деревья произошли от предков вечнозеленых тропических лесов. В районах, которые стали гораздо более засушливыми — хотя и не до такой степени, чтобы развитие деревьев было подавлено и предпочтение отдавалось только кустарникам или пустыни, — развились склерофильные деревья.

Во время быстрых климатических колебаний за последние два миллиона лет, когда условия чередовались между сухими и холодными ледниковыми состояниями — ледниковыми периодами некоторых северных регионов с умеренным климатом — и более теплыми и влажными межледниковьями, древесным видам лесов умеренного пояса приходилось неоднократно мигрировать в остаются в климате, подходящем для их выживания. Такая миграция осуществлялась путем рассеивания семян, и преимущество имели деревья, способные рассеять свои семена дальше всех. В районах Северной Америки и Европы, где развитие ледникового щита в периоды оледенения было наиболее интенсивным, расстояния, которые приходилось преодолевать, были наибольшими, и многие виды просто вымирали. Вымирания происходили не только там, где расстояния миграции были большими, но и там, где горы или моря препятствовали расселению, как, например, в Южной Европе. Таким образом, многие деревья, которые раньше были частью европейских лесов умеренного пояса, вымерли в флористически бедных лесных районах Западной Европы и ограничены небольшими убежищами, такими как Балканы и Кавказ. Например, конский каштан ( Aesculus ) и эвкалипт ( Liquidambar ) — это два дерева, которые больше не встречаются в природе в большей части Европы, исчезнув во время климатических потрясений последних двух миллионов лет.

Деятельность человека оказала заметное влияние на природу и площадь современных лесов умеренного пояса. Еще 8000 лет назад большинство склерофильных лесов Средиземноморского региона были вырублены на древесину или расчищены, чтобы освободить место для сельскохозяйственных нужд. 4000 лет назад в Китае тот же процесс привел к вырубке большинства широколиственных и лиственных лесов. В Европе 500 лет назад первоначальные лиственные леса исчезли, хотя в детских сказках и другом фольклоре они помнятся как глубокие, дикие леса, в которых терялись дети и принцессы и где жили карлики и дикие звери.